醫療廢水曾經多次引起公眾關注，醫療廢水的排放對水資源造成的危害巨大，已經成為危害群眾健康的一個“源頭”；部分地區真正能夠達到國家排放標準的只有屈指可數的幾家醫院。目前，法律的不規范，環保意識的薄弱，造成了醫療廢水直排和各大醫院存在的“高污染，低治理”現狀。

但目前各大醫院并沒有對具有嚴重危害性的醫療廢水進行合理處置，忽略了廢水中病毒傳染可能導致的水污染惡性事件。同時，國家的相關立法也需要及時跟進，對醫療廢水的處理作出更加明確的規定，各級環保部門也應加強管理和環保意識的普及。

與工業廢水相比，醫療廢水對環境的影響更大，危害也更大。醫院在運行過程中，不可避免地產生了具有直接或者間接感染性、毒性以及其他危害性的廢水，這些廢水的來源決定了其成分復雜性，涉及多種生物性、化學性或放射性污染。

醫療廢水中除含有大量的細菌、病毒、蟲卵等致病原體外，還含有化學藥劑和放射性同位素，具有對空間污染、急性傳染和潛伏性傳染的幾大特征。如果含有病原微生物的醫療污水，不經過消毒、滅活等無害化處理，而直接排入城市下水道，往往會造成水、土壤的污染，嚴重的會引發各種疾病，或導性，可以誘發疾病或造成傷害；

醫院的污水，除一般生活污水外，還含有化學物質、放射性廢水和病原體。因此，必須經過處理后才能排放，特別是肝炎等傳染病病房排出來的污水，須經消毒后才可排放。

醫院各部門的功能、設施和人員組成情況不同，產生污水的主要部門和設施有：診療室、化驗室、病房、洗衣房、X光照像洗印、動物房、同位素治療診斷、手術室等排水。醫院行政管理和醫務人員排放的生活污水，食堂、單身宿舍、家屬宿舍排水。

不同部門科室產生的污水成分和水量各不相同，如重金屬廢水、含油廢水、洗印廢水、放射性廢水等。而且不同性質醫院產生的污水也有很大不同。醫院污水較一般生活污水排放情況復雜。

醫院污水來源及成分復雜，含有病原性微生物、有毒、有害的物理化學污染物和放射性污染等，具有空間污染、急性傳染和潛伏性傳染等特征，不經有效處理會成為一條疫病擴散的重要途徑和嚴重污染環境。